de Meesterlijke schenkingen

De tentoonstelling 'de Meesterlijke schenkingen' plaatst de schijnwerpers op een aantal kunstwerken uit de collectie van de Stedelijke Musea Mechelen. Alle werken zijn geschonken door leden van de familie de Meester de Ravestein, een adelijk geslacht dat een belangrijke rol speelde in het Mechelse verleden.

Emile de Meester de Ravestein (1812-1889) was doctor in de rechten, kunstverzamelaar en mecenas. Als diplomaat werkt hij in Berlijn en München alvorens in Rome buitengewoon gezant en gevolmachtigd minister te worden in het Vaticaan.

Zijn verblijf in Rome was zeer vruchtbaar. Naast zijn diplomatieke opdrachten kon hij zich ten volle verdiepen in de wereld van kunst en archeologie. Getuige daarvan is de enorme collectie die hij na zijn diplomatieke carrière mee bracht. Speciaal voor die verzameling liet hij twee vleugels bouwen aan het kasteel 'Ravestein', in Hever. Bij testament schonk hij een groot deel van zijn schilderijencollectie aan de stad Mechelen. Zijn verzameling archelogie, waaronder veel voorwerpen van de Etrusken, maakte hij over aan de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in Brussel.

Andere blikvangers zijn twee familieportretten geschilderd door Jan-Anton Coxcie, een afstammeling van Michiel Coxcie. De schilderijen stellen het echtpaar Pieter de Meester (1626-1691) en Catherina de Dryver (1635-1688) voor, die beide in de Sin-Romboutskathedraal begraven liggen. De Mechelse schilder Jan-Anton Coxcie (1659-ca. 1720) is vooral bekend als schilder van portretten. Het tot nu toe oudst bekende werk van Jan-Anton Coxcie dateert uit 1691: een portret van koning Karel II van Spanje. Het werd geschilderd in opdracht van de stad Mechelen. Het is niet onmogelijk dat de twee geschonken schilderijen van oudere datum zijn. De geportretteerden stierven namelijk tussen 1688 en 1691 en lijken jonger dan de leeftijd waarop zij overleden, resp. 64 en 53 jaar oud. Beide werken stammen uit Coxcies vroegste jaren in Mechelen, voor hij vertrok naar Amsterdam. De monumentaliteit van de enscenering, met de opvallende architectuurelementen in de achtergrond, is heel kenmerkend voor de classicistische instelling van Jan-Anton Coxcie. Dergelijke stijlkenmerken treft men evenzeer aan in de andere portretten van zijn hand, die nog bewaard zijn gebleven.

Pieter de Meester is de enige zoon van Mathias de Meester, de eerste van het geslacht die zich in Mechelen vestigt. Mathias trouwde in 1621 in de kerk van Onze-Lieve-Vrouw over de Dijle. Catharina de Dryver was dochter van een bekende Mechelse brouwer. Via haar relaties kregen de de Meesters toegang tot de stadsmagistratuur.

Door deze schenking treden de huidige familieleden de Meester de Ravestein in de voetsporen van hun voorvader baron Emile de Meester de Ravestein.

Wanneer

22 januari 2011 - 3 april 2011

dinsdag - zondag

10 - 17u (laatste toegang om 16.30u)

Waar

Museum Schepenhuis

Steenweg 1

2800 Mechelen

Toegang is gratis.